Lidé udělají až směšné věci, aby se vyhnuli štípnutí komáry. Pálí kravský trus, kokosové skořápky nebo kávu. Pijí gin s tonikem. Jedí banány. Stříkají se ústní vodou nebo se mátou roztokem hřebíčku s alkoholem. Také se osušují přípravkem Bounce. „Víte, ty hezky voňavé prostěradla, která se dávají do sušičky,“ řekl Immo Hansen, PhD, profesor na Institutu aplikovaných biologických věd na Státní univerzitě v Novém Mexiku.
Žádná z těchto metod nebyla testována, aby se zjistilo, zda skutečně odpuzují komáry. To ale lidi neodradilo od jejich vyzkoušení, jak vyplývá ze studie, kterou letos v létě zveřejní Hansen a jeho kolegyně Stacy Rodriguezová, která vede Hansenovu laboratoř na Státní univerzitě v Novém Mexiku. Stacy Rodriguezová studuje způsoby prevence nemocí přenášených komáry. Spolu se svými kolegy provedla průzkum mezi 5 000 lidmi o tom, jak se chrání před štípáním komárem. Většina lidí používala tradiční repelenty proti komárům.
Vědci se jich poté zeptali na tradiční domácí prostředky. A právě zde přichází na řadu kravský trus a papír ze sušičky. V rozhovoru se Hansen a Rodriguez podělili o některé z odpovědí, které dostali. Jejich článek byl publikován v recenzovaném časopise PeerJ.
Kromě lidových prostředků a tradiční obrany existují i další osvědčené způsoby, jak se chránit před komáry a nemocemi, které přenášejí. NPR hovořilo s výzkumníky, z nichž mnozí tráví spoustu času v džunglích, bažinách a tropických oblastech zamořených komáry.
Produkty obsahující DEET se ukázaly jako bezpečné a účinné. DEET je zkratka pro chemickou látku N,N-diethyl-meta-toluamid, která je aktivní složkou mnoha repelentů proti hmyzu. Článek publikovaný v roce 2015 v časopise Journal of Insect Science se zabýval účinností různých komerčních insekticidů a zjistil, že produkty obsahující DEET byly účinné a relativně dlouhodobé. Rodriguez a Hansen byli autory studie z roku 2015, kterou zopakovali v článku z roku 2017 ve stejném časopise.
DEET se na pultech obchodů objevil v roce 1957. Zpočátku existovaly obavy ohledně jeho bezpečnosti, někteří naznačovali, že by mohl způsobovat neurologické problémy. Novější recenze, jako například studie z června 2014 publikovaná v časopise Parasites and Vectors, však uvádějí, že „testy na zvířatech, observační studie a intervenční studie nenalezly žádné důkazy o závažných nežádoucích účincích spojených s doporučeným užíváním DEET“.
DEET není jedinou zbraní. Produkty obsahující aktivní složky pikaridin a IR 3535 jsou stejně účinné, říká Dr. Dan Strickman z Globálního zdravotního programu Nadace Billa a Melindy Gatesových (sponzor NPR) a autor knihy Prevence bodnutí hmyzem, štípnutí a nemocí.
Centra pro kontrolu a prevenci nemocí uvádějí, že repelenty obsahující některou z těchto aktivních složek jsou bezpečné a účinné. Tyto repelenty se široce používají po celém světě.
„Pikaridinje účinnější nežDEET„a zdá se, že odpuzuje komáry,“ řekl. Když lidé používají DEET, komáři na ně sice mohou přistát, ale nekoušou. Když používají produkty obsahující pikaridin, je pravděpodobnost, že komáři přistanou, ještě nižší. Repelenty obsahující IR 3535 jsou o něco méně účinné, uvedl Strickman, ale nemají silný zápach jiných produktů.
Existuje také vazelína s citronovým eukalyptem (PMD), přírodní olej získaný z citronově vonných listů a větviček eukalyptu, který je rovněž doporučován CDC. PMD je složka oleje, která odpuzuje hmyz. Výzkumníci z New Mexico State University zjistili, že produkty obsahující citronový eukalyptový olej byly stejně účinné jako ty, které obsahovaly DEET, a účinky trvaly déle. „Někteří lidé mají stigma ohledně používání chemikálií na pokožce. Dávají přednost přírodním produktům,“ říká Rodriguez.
V roce 2015 byl učiněn překvapivý objev: vůně Bombshell od Victoria's Secret byla ve skutečnosti docela účinná při odpuzování komárů. Hansen a Rodriguez uvedli, že ji přidali do svých testovaných produktů jako pozitivní kontrolu, protože si mysleli, že její květinová vůně komáry přiláká. Ukázalo se, že komáři tuto vůni nenávidí.
Jejich nejnovější studie z roku 2017 přinesla také překvapení. Produkt s názvem Off Clip-On se připevňuje na oblečení a obsahuje regionální repelent proti hmyzu metofluthrin, který doporučuje i CDC. Toto nositelné zařízení je určeno pro lidi, kteří sedí na jednom místě, například pro rodiče sledující softballový zápas. Nositel roušky zapne malý ventilátor napájený z baterie, který do vzduchu kolem nositele fouká malý oblak repelentní mlhy. „Ve skutečnosti to funguje,“ řekl Hansen a dodal, že je stejně účinný při odpuzování hmyzu jako DEET nebo olej z citronového eukalyptu.
Ne všechny produkty přinášejí slibované výsledky. Studie z roku 2015 zjistila, že náplasti s vitamínem B1 byly neúčinné při odpuzování komárů. Studie z roku 2017 zařadila citronelové svíčky mezi produkty, které komáry neodpuzovaly.
Nedávné studie ukázaly, že tzv. náramky a pásky proti komárům komáry neodpuzují. Tyto produkty obsahují různé oleje, včetně citronely a citronové trávy.
„Náramky, které jsem testoval, mě štípal komár,“ řekl Rodriguez. „Tyto náramky a obvazy propagují jako ochranu proti viru Zika [viru přenášenému komáry, který může u těhotných žen způsobit vážné vrozené vady], ale tyto náramky jsou naprosto neúčinné.“
Ultrazvuková zařízení, která vydávají tóny, jež lidé neslyší, ale které podle obchodníků komáři nenávidí, také nefungují. „Sonické přístroje, které jsme testovali, neměly žádný účinek,“ řekl Hansen. „Už jsme testovali jiná zařízení. Byla neúčinná. Neexistují žádné vědecké důkazy o tom, že by zvuk komáry odpuzoval.“
Odborníci tvrdí, že je obecně chytřejší řídit se pokyny výrobce. Pokud se lidé chystají být venku hodinu nebo dvě, měli by pro ochranu používat přípravky s nižší koncentrací DEET (na etiketě je uvedeno asi 10 procent). Dr. Jorge Rey, úřadující ředitel Floridské laboratoře lékařské entomologie ve Vero Beach, uvedl, že pokud se lidé chystají nacházet v zalesněných oblastech, džunglích nebo bažinách, měli by používat vyšší koncentraci DEET – 20 až 25 procent – a měnit ji přibližně každé čtyři hodiny. „Čím vyšší koncentrace, tím déle účinek vydrží,“ řekl Rey.
Opět dodržujte pokyny výrobce ohledně dávkování. „Spousta lidí si myslí, že co je dobré v malém množství, je to ještě lepší ve velkém,“ řekl Dr. William Reisen, emeritní profesor na Kalifornské univerzitě v Davisově fakultě veterinární medicíny. „Nemusíte se v tom koupat.“
Když Ray vyráží do oblastí zamořených škůdci, jako je floridský národní park Everglades, aby provedl výzkum, nosí ochranné pomůcky. „Budeme nosit dlouhé kalhoty a košile s dlouhým rukávem,“ řekl. „Pokud je to opravdu zlé, nasadíme si přes obličej klobouky se síťkou. Spoléháme na to, že odhalené části těla odpuzují komáry.“ To by mohlo znamenat ruce, krk a obličej. Odborníci však nedoporučují stříkat repelent na obličej. Abyste předešli podráždění očí, naneste si repelent na ruce a poté si ho vetřete do obličeje.
Nezapomeňte na své nohy. Komáři mají jedinečné čichové preference. Mnoho komárů, zejména komárů rodu Aedes, kteří přenášejí virus Zika, má rádo vůni nohou.
„Nošení sandálů není dobrý nápad,“ řekla Rodriguezová. Boty a ponožky jsou nezbytné a zastrčení kalhot do ponožek nebo bot pomůže zabránit komárům vniknout do oblečení. V oblastech s výskytem komárů nosí dlouhé kalhoty a rozhodně ne jógové kalhoty. „Spandex je proti komárům šetrný. Prokousnou ho. Nosím volné kalhoty a košile s dlouhým rukávem a používám DEET.“
Komáři mohou kousat kdykoli během dne, ale komár Aedes aegypti, který přenáší virus Zika, preferuje ranní a večerní hodiny, řekl Strickman. Pokud je to možné, zůstaňte v těchto časech uvnitř s okenními sítěmi nebo klimatizací.
Protože se tito komáři množí ve stojaté vodě v nádobách, jako jsou květináče, staré pneumatiky, kbelíky a odpadkové koše, měli by lidé odstranit veškeré oblasti stojaté vody v jejich okolí. „Bazény jsou přijatelné, pokud nejsou opuštěné,“ řekl Ray. Chemikálie používané k zajištění bezpečnosti bazénů mohou také komáry odpuzovat. Je nutný pečlivý dohled, aby se našla všechna možná místa rozmnožování komárů. „Viděl jsem komáry, jak se množí ve vodní vrstvě poblíž umyvadel nebo na dně sklenice, kterou si lidé čistí zuby,“ řekl Strickman. Čištění oblastí se stojatou vodou může výrazně snížit populaci komárů.
Čím více lidí bude provádět tento základní úklid, tím méně komárů tam bude. „Možná to nebude dokonalé, ale populace komárů se výrazně sníží,“ řekl Strickman.
Hansen uvedl, že jeho laboratoř pracuje na technologii, která by sterilizovala samce komárů radiací a následně je vypustila do životního prostředí. Samec se páří se samicí a samice klade vajíčka, ale ta se nevylíhnou. Technologie by se zaměřila na specifické druhy, jako je komár Aedes aegypti, který přenáší vir Zika, horečku dengue a další nemoci.
Tým vědců z Massachusetts pracuje na repelentu proti komárům, který zůstane na kůži a bude účinkovat hodiny nebo i dny, uvedl Dr. Abrar Karan, lékař z nemocnice Brigham and Women's Hospital. Je jedním z vynálezců repelentu Hour72+, který podle něj neproniká kůží ani se nedostává do krevního oběhu, ale jeho účinnost se stává neúčinnou pouze přirozeným odlupováním kůže.
Letos Hour72+ vyhrála hlavní cenu Dubilier v hodnotě 75 000 dolarů v každoroční soutěži startupů pořádané Harvard Business School. Karan plánuje provést další testování prototypu, který zatím není komerčně dostupný, aby zjistil, jak dlouho může efektivně fungovat.
Čas zveřejnění: 17. března 2025