Lidé půjdou do směšných délek, aby se vyhnuli kousnutí komárem. Spalují kravský trus, kokosové skořápky nebo kávu. Pijí gin a tonikum. Jedí banány. Stříkají se ústní vodou nebo se stříkají roztokem hřebíčku/alkoholu. Také se suší Bounce. „Víte, ta voňavá prostěradla, která jste dali do sušičky,“ řekl Immo Hansen, PhD, profesor z Institutu aplikovaných biologických věd na Státní univerzitě v Novém Mexiku.
Žádná z těchto metod nebyla testována, aby se zjistilo, zda skutečně odpuzují komáry. To ale lidem nezabránilo v tom, aby je vyzkoušeli, podle studie, kterou letos v létě zveřejní Hansen a jeho kolegyně Stacy Rodriguez, která vede Hansenovu laboratoř na Státní univerzitě v Novém Mexiku. Stacy Rodriguezová studuje způsoby, jak předcházet nemocem přenášeným komáry. Ona a její kolegové provedli průzkum mezi 5 000 lidmi, jak se chrání před kousnutím komárů. Většina lidí používala tradiční repelenty proti komárům.
Vědci se jich poté zeptali na tradiční domácí prostředky. To je místo, kde přichází na řadu kravský hnůj a sušicí papír. V rozhovoru Hansen a Rodriguez sdíleli některé odpovědi, které dostali. Jejich článek byl publikován v recenzovaném časopise PeerJ.
Kromě lidových léků a tradičních obranných prostředků existují další osvědčené způsoby, jak se chránit před komáry a nemocemi, které přenášejí. NPR hovořila s výzkumníky, z nichž mnozí tráví spoustu času v džunglích, bažinách a tropických oblastech zamořených komáry.
Produkty obsahující DEET se ukázaly jako bezpečné a účinné. DEET je zkratka pro chemický N,N-diethyl-meta-toluamid, který je aktivní složkou mnoha repelentů proti hmyzu. Článek z roku 2015 publikovaný v Journal of Insect Science se zabýval účinností různých komerčních insekticidů a zjistil, že produkty obsahující DEET byly účinné a relativně dlouhotrvající. Rodriguez a Hansen byli autory studie z roku 2015, kterou replikovali v článku z roku 2017 ve stejném časopise.
DEET se dostal na pulty obchodů v roce 1957. Zpočátku existovaly obavy o jeho bezpečnost, někteří naznačovali, že by mohl způsobit neurologické problémy. Novější recenze, jako je studie z června 2014 publikovaná v časopise Parasites and Vectors, však uvádí, že „testy na zvířatech, pozorovací studie a intervenční studie nenalezly žádné důkazy o závažných nežádoucích účincích spojených s doporučeným užíváním DEET“.
DEET není jediná zbraň. Produkty obsahující aktivní složky pikaridin a IR 3535 jsou stejně účinné, říká Dr. Dan Strickman z Globálního programu zdraví nadace Bill & Melinda Gates Foundation (sponzor NPR) a autor knihy Prevence kousnutí, bodnutí a nemocí hmyzem.
Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí uvádí, že repelenty obsahující některou z těchto účinných látek jsou bezpečné a účinné. Tyto repelenty jsou široce používány po celém světě.
“pikaridinje účinnější nežDEETa zdá se, že odpuzuje komáry,“ řekl. Když lidé použijí DEET, komáři na ně mohou přistát, ale nekousnou. Když použijí produkty obsahující pikaridin, komáři ještě méně pravděpodobně dopadnou. Repelenty obsahující IR 3535 jsou o něco méně účinné, řekl Strickman, ale nemají silný zápach jako jiné produkty.
Existuje také petrolatum lemon eucalyptus (PMD), přírodní olej získaný z listů a větviček eukalyptu s vůní citronu, který je také doporučován CDC. PMD je složkou oleje, která odpuzuje hmyz. Vědci ze Státní univerzity v Novém Mexiku zjistili, že produkty obsahující citronový eukalyptový olej byly stejně účinné jako ty, které obsahovaly DEET, a účinky trvaly déle. "Někteří lidé mají stigma ohledně používání chemikálií na kůži. Dávají přednost přírodním produktům," říká Rodriguez.
V roce 2015 došlo k překvapivému objevu: vůně Victoria's Secret's Bombshell byla ve skutečnosti docela účinná při odpuzování komárů. Hansen a Rodriguez uvedli, že jej přidali do svých testovacích produktů jako pozitivní kontrolu, protože si mysleli, že jeho květinová vůně přitahuje komáry. Ukázalo se, že komáři nesnášejí zápach.
Jejich nejnovější studie z roku 2017 přinesla také překvapení. Výrobek s názvem Off Clip-On se připevňuje k oděvu a obsahuje regionální repelent proti hmyzu metofluthrin, který doporučuje i CDC. Nositelné zařízení je navrženo pro lidi, kteří sedí na jednom místě, jako jsou rodiče sledující softballový zápas. Nositel masky zapne malý ventilátor na baterie, který vyfoukne do vzduchu kolem nositele malý oblak odpuzující mlhy. "Fakt to funguje," řekl Hansen a dodal, že je stejně účinný při odpuzování hmyzu jako DEET nebo olej z citronového eukalyptu.
Ne všechny produkty poskytují výsledky, které slibují. Studie z roku 2015 zjistila, že náplasti s vitamínem B1 jsou neúčinné při odpuzování komárů. Studie z roku 2017 zařadila citronelové svíčky mezi produkty, které neodpuzují komáry.
Nedávné studie ukázaly, že takzvané náramky a pásky odpuzující komáry komáry neodpuzují. Tyto produkty obsahují různé oleje, včetně citronely a citronové trávy.
"Měl jsem kousnutí od komárů na náramky, které jsem testoval," řekl Rodriguez. "Inzerují tyto náramky a obvazy jako ochranu proti Zika [viru přenášenému komáry, který může způsobit vážné vrozené vady u těhotných žen], ale tyto náramky jsou zcela neúčinné."
Nefungují ani ultrazvuková zařízení, která vydávají tóny, které lidé neslyší, ale o kterých obchodníci tvrdí, že je komáři nenávidí. "Sonická zařízení, která jsme testovali, neměla žádný účinek," řekl Hansen. "Už dříve jsme testovali jiná zařízení. Byla neúčinná. Neexistuje žádný vědecký důkaz, že by komáři byli odpuzování zvukem."
Odborníci tvrdí, že je obecně chytřejší řídit se pokyny výrobce. Pokud se lidé chystají být hodinu nebo dvě venku, měli by pro ochranu používat produkty obsahující nižší koncentrace DEET (na etiketě je uvedeno asi 10 procent). Dr. Jorge Rey, úřadující ředitel Floridské lékařské entomologické laboratoře ve Vero Beach, řekl, že pokud se lidé chystají být v zalesněných oblastech, džunglích nebo bažinách, měli by používat vyšší koncentraci DEET – 20 až 25 procent – a měnit ji přibližně každé čtyři hodiny. "Čím vyšší koncentrace, tím déle trvá," řekl Rey.
Opět dodržujte pokyny výrobce k dávkování. "Spousta lidí si myslí, že když je to dobré v malých množstvích, je to ještě lepší ve velkém množství," řekl Dr. William Reisen, emeritní profesor na University of California, Davis School of Veterinary Medicine. "Nemusíš se v tom koupat."
Když Ray jde do oblastí zamořených škůdci, jako je floridský národní park Everglades, aby provedl výzkum, nosí ochranné pomůcky. "Budeme nosit dlouhé kalhoty a košile s dlouhými rukávy," řekl. "Pokud je to opravdu špatné, nasadíme si přes obličej klobouky se sítěmi. Spoléháme na odhalené části našeho těla, abychom odpuzovali komáry." To by mohlo znamenat naše ruce, krk a obličej. Odborníci však radí nestříkat si ho na obličej. Abyste předešli podráždění očí, naneste repelent na ruce a poté jej rozetřete na obličej.
Nezapomínejte na nohy. Komáři mají jedinečné čichové preference. Mnoho komárů, zejména komárů Aedes, kteří přenášejí virus Zika, má rádo zápach nohou.
"Nosit sandály není dobrý nápad," řekl Rodriguez. Boty a ponožky jsou nezbytné a zastrčení kalhot do ponožek nebo bot pomůže zabránit tomu, aby se komáři dostali do vašeho oblečení. V oblastech zamořených komáry nosí dlouhé kalhoty a rozhodně ne kalhoty na jógu. "Spandex je přátelský vůči komárům. Prokoušou ho. Nosím volné kalhoty a košile s dlouhým rukávem a nasazuji si DEET."
Komáři mohou kousnout kdykoli během dne, ale komár Aedes aegypti, který přenáší virus Zika, preferuje ranní a večerní hodiny, řekl Strickman. Pokud je to možné, zůstaňte v těchto časech uvnitř s okenními sítěmi nebo klimatizací.
Vzhledem k tomu, že se tito komáři množí ve stojaté vodě v nádobách, jako jsou květináče, staré pneumatiky, kbelíky a odpadkové koše, měli by lidé kolem nich odstranit jakékoli oblasti se stojatou vodou. "Bazény jsou přijatelné, pokud nejsou opuštěné," řekl Ray. Chemie používané k zajištění bezpečnosti bazénů mohou také odpuzovat komáry. K nalezení všech možných míst rozmnožování komárů je nutný pečlivý dohled. "Viděl jsem, jak se komáři množí ve filmu vody poblíž umyvadel nebo na dně sklenice, kterou si lidé čistí zuby," řekl Strickman. Čištění oblastí se stojatou vodou může výrazně snížit populaci komárů.
Čím více lidí bude tento základní úklid provádět, tím méně bude komárů. "Možná to nebude dokonalé, ale populace komárů se výrazně sníží," řekl Strickman.
Hansen řekl, že jeho laboratoř pracuje na technologii sterilizace samců komárů radiací a poté je vypustí do životního prostředí. Samec komára se páří se samicí a samice klade vajíčka, ale vajíčka se nevylíhnou. Technologie by se zaměřovala na konkrétní druhy, jako je komár Aedes aegypti, který šíří ziku, horečku dengue a další nemoci.
Tým vědců z Massachusetts pracuje na repelentu proti komárům, který zůstane na kůži a vydrží hodiny nebo dokonce dny, řekl doktor Abrar Karan, lékař z Brigham and Women's Hospital. Je jedním z vynálezců Hour72+, repelentu, o kterém říká, že neproniká kůží ani neproniká do krevního řečiště, ale je neúčinný pouze přirozeným odlupováním kůže.
Letos Hour72+ vyhrál hlavní cenu 75 000 $ Dubilier na každoroční soutěži začínajících společností Harvard Business School. Karan plánuje provést další testování prototypu, který ještě není komerčně dostupný, aby zjistil, jak dlouho může efektivně fungovat.
Čas odeslání: 17. března 2025