Geneticky modifikované plodiny odolné vůči hmyzu zabijí hmyz, pokud ho lidé snědí. Ovlivní to lidi?

Proč jsou geneticky modifikované plodiny odolné vůči hmyzu? To začíná objevem „genu proteinu odolného vůči hmyzu“. Před více než 100 lety vědci v mlýně v malém městečku Durynsko v Německu objevili bakterii s insekticidními funkcemi a pojmenovali ji Bacillus thuringiensis po tomto městě. Důvod, proč Bacillus thuringiensis dokáže zabíjet hmyz, je ten, že obsahuje speciální „protein odolný vůči hmyzu Bt“. Tento antihmyzí protein Bt je vysoce specifický a může se vázat pouze na „specifické receptory“ ve střevech určitých škůdců (jako jsou „lepidoptera“, jako jsou můry a motýli), což způsobuje jejich perforaci a smrt. Gastrointestinální buňky lidí, hospodářských zvířat a jiného hmyzu (hmyz, který není „lepidoptera“) nemají „specifické receptory“, které by se na tento protein vázaly. Po vstupu do trávicího traktu může být antihmyzí protein pouze stráven a degradován a nebude fungovat.

Protože je Bt protein proti hmyzu neškodný pro životní prostředí, lidi i zvířata, bioinsekticidy s ním jako hlavní složkou se bezpečně používají v zemědělské produkci již více než 80 let. S rozvojem transgenních technologií přenesli zemědělskí šlechtitelé gen „Bt proteinu odolného vůči hmyzu“ do plodin, čímž se plodiny staly odolnými i vůči hmyzu. Proteiny odolné vůči hmyzu, které působí na škůdce, po vstupu do lidského trávicího traktu nepůsobí na člověka. Protein odolný vůči hmyzu je v našem těle tráven a degradován stejně jako bílkoviny v mléce, vepřovém mase a rostlinách. Někteří lidé říkají, že stejně jako čokoláda, kterou lidé považují za pochoutku, ale psi ji otráví, geneticky modifikované plodiny odolné vůči hmyzu využívají těchto druhových rozdílů, což je také podstatou vědy.