Tvorové od černých medvědů po kukačky poskytují přírodní a ekologická řešení pro hubení nežádoucího hmyzu.
Dlouho předtím, než existovaly chemikálie a spreje, citronelové svíčky a DEET, příroda poskytla predátory pro všechny nejotravnější tvory lidstva. Netopýři se živí bodavými mouchami, žáby komáry a vlaštovky vosami.
Žáby a ropuchy dokážou sežrat tolik komárů, že studie z roku 2022 zjistila nárůst případů malárie u lidí v některých částech Střední Ameriky v důsledku vypuknutí nemocí obojživelníků. Jiné studie ukazují, že někteří netopýři dokáží sežrat až tisíc komárů za hodinu. (Zjistěte, proč jsou netopýři skutečnými superhrdiny přírody.)
„Většina druhů je dobře kontrolována přirozenými nepřáteli,“ řekl Douglas Tallamy, profesor zemědělství na Delawareské univerzitě, TA Baker.
Zatímco tyto slavné druhy hubení škůdců se těší velké pozornosti, mnoho dalších zvířat tráví dny a noci hledáním a požíráním letního hmyzu, v některých případech si rozvíjejí specializované dovednosti k požírání své kořisti. Zde je několik nejzábavnějších.
Medvídek Pú možná miluje med, ale když skutečný medvěd vykopává úl, nehledá lepkavý, sladký cukr, ale měkké bílé larvy.
Ačkoli oportunní američtí černí medvědi jedí téměř vše od lidského odpadu přes slunečnicová pole až po občasné kolouchy, někdy se specializují na hmyz, včetně invazních druhů vos, jako jsou například žluté vosy.
„Loví larvy,“ řekl David Garshelis, předseda skupiny specialistů na medvědy Mezinárodní unie pro ochranu přírody. „Viděl jsem je vyhrabat hnízda a pak je poštípat, stejně jako nás,“ a pak se dál krmit. (Zjistěte, jak se černí medvědi zotavují v Severní Americe.)
V některých oblastech Severní Ameriky, zatímco černí medvědi čekají na dozrání bobulí, si všežravci udržují svou váhu a dokonce získávají téměř veškerý tuk konzumací mravenců bohatých na bílkoviny, jako jsou žlutí mravenci.
Někteří komáři, jako například Toxorhynchites rutilus septentrionalis, kteří se vyskytují v jihovýchodní části Spojených států, se živí pojídáním jiných komárů. Larvy T. septentrionalis žijí ve stojaté vodě, například v dutinách stromů, a jedí jiné menší larvy komárů, včetně druhů, které přenášejí lidské nemoci. V laboratoři dokáže jedna larva komára T. septentrionalis zabít 20 až 50 dalších larev komárů denně.
Je zajímavé, že podle studie z roku 2022 jsou tyto larvy přebytečnými zabijáky, kteří své oběti zabíjejí, ale nejedí je.
„Pokud k nucenému usmrcování dochází přirozenou cestou, může to zvýšit účinnost Toxoplasma gondii v kontrole krev sajících komárů,“ píší autoři.
Pro mnoho ptáků není nic lahodnějšího než tisíce housenek, pokud tyto housenky nejsou pokryté štípavými chloupky, které dráždí vnitřnosti. Ale ne pro kukačku žlutozobou severoamerickou.
Tento relativně velký pták s jasně žlutým zobákem dokáže polykat housenky, přičemž pravidelně svléká sliznici jícnu a žaludku (vytváří střeva podobná sovímu trusu) a pak začíná znovu. (Sledujte, jak se housenka promění v motýla.)
Ačkoli druhy jako housenky stanů a pavučinky podzimní pocházejí ze Severní Ameriky, jejich populace se pravidelně zvyšuje, což pro kukačku žlutozobou vytváří nepředstavitelnou hostinu. Některé studie naznačují, že dokáží sežrat až stovky housenek najednou.
Ani jeden z těchto typů housenek není pro rostliny ani pro lidi nijak zvlášť problematický, ale poskytuje cennou potravu ptákům, kteří se pak živí mnoha dalšími druhy hmyzu.
Pokud na východě Spojených států uvidíte po stezce běžet jasně červenou východní salamandru, zašeptejte „děkuji“.
Tito dlouhověcí mloci, z nichž mnozí se dožívají až 12–15 let, se živí komáry přenášejícími choroby ve všech fázích svého života, od larev po larvy a dospělce.
JJ Apodaca, výkonný ředitel organizace Amphibian and Reptile Conservancy, nedokázal přesně říct, kolik larev komárů východní salamandr sní za den, ale tito tvorové mají nenasytnou chuť k jídlu a je jich dostatečně mnoho, aby „měli dopad“ na populaci komárů.
Letní tangara může být krásná svým nádherným rudým tělem, ale to nemusí být pro vosu velkou útěchou, kterou tangara vymrští vzduchem, odnese zpět na strom a ubije ji na větvi k smrti.
Letní tangary žijí na jihu Spojených států a každý rok migrují do Jižní Ameriky, kde se živí především hmyzem. Na rozdíl od většiny ostatních ptáků se však letní holubi specializují na lov včel a vos.
Aby se vyhnuly bodnutí, chytají vosy podobné vosám ze vzduchu a po zabití si před konzumací otírají žihadla o větve stromů, uvádí Cornellova ornitologická laboratoř.
Tallamy uvedl, že ačkoli jsou přírodní metody hubení škůdců rozmanité, „lidský těžkopádný přístup tuto rozmanitost ničí“.
V mnoha případech mohou lidské dopady, jako je ztráta stanovišť, změna klimatu a znečištění, poškodit přirozené predátory, jako jsou ptáci a další organismy.
„Na této planetě nemůžeme žít zabíjením hmyzu,“ řekl Tallamy. „Světu vládnou drobnosti. Můžeme se tedy soustředit na to, jak ovládat věci, které nejsou normální.“
Autorská práva © 1996–2015 National Geographic Society. Autorská práva © 2015–2024 National Geographic Partners, LLC. Všechna práva vyhrazena.
Čas zveřejnění: 24. června 2024